御所浦あれこれ

２００８年　夏 　「油代の要っとばい」　　　　川部　岬

海上タクシーの内部。 小さくまとまっていて落ち着く。 御所浦島周辺に散らばる小島。 かつてはこんな島にも 人が暮らしていた。 干物を作っている森枝さん。 夏は民宿の前でカキ氷屋さんをやっている。 手づくりの屋台が目をひく

この夏、半年ぶりに御所浦へ渡った。今年度から週に３回、火・金・日曜に出ている定期便の海上タクシー運賃は、水俣−御所浦片道1,000円（所要時間約30分）。同じ航路のフェリーが昨年５月になくなり、なかなか御所浦に渡れずに困ると言っていたところだった。フェリーではないが、気軽に出掛けられるので大変助かっている。フェリーが片道880円（所要時間１時間半）だったことを考えると、定期便の海上タクシーは利用者にとって利用しやすい価格設定ではある。 　一方で海上タクシーを１艘チャーターした場合、今年８月から水俣ー御所浦片道10,000円かかることになった。これまで片道8,000円だったところが、原油価格の高騰で段階的に値上がりしたのである。日常で船を使う方々の負担が増している。漁師曰く「油代の要るとばい。漁獲のなかれば赤字の日もある」。魚を食べる私たちにできることは、適度な価格で魚を買い、魚を食べることである。